起重量限制器由传感器和控制器两部分组成。当吊车起吊重物时，重量传递给传感器，使传感器产生微小的电压变化，经仪表放大器放大，经高分辨率A/D转换器转换成数字信号。数字信号由单片机直接读取，经处理后转换为重量值。若该值达到额定值的110%，则输出一对无源继电器触点信号（常闭），切断起升电机电源。另外重量值可根据控制器的命令送到控制器处理后显示出额定重量，起重重量预报警和报警声响。
起重量限制器的作用：当起升载荷超过额定载荷时，起重量限制器能输出电信号，切断起升控制回路，并能发出警报，达到防止超载的目的。现行国标《起重机安全规程》中规定：应安装起重量限制器，如果设有起重量显示装置，则其数值误差不得大于实际值的5%，当起重量大于相应挡位的更大额定值并小于额定值110%的时候，应切断起升机构上升方向的电源，但可作下降方向的运动。
